Металлические или бумажные знаки, используемые при купле-продаже, называются "деньги". Деньги выполняют несколько ключевых функций в экономике. Во-первых, это средство обмена, которое облегчает торговлю, устраняя необходимость бартерного обмена. Во-вторых, деньги служат единицей счёта, предоставляя стандарт для измерения стоимости товаров и услуг. В-третьих, они являются средством сбережения, позволяя сохранять покупательную способность на будущее. Наконец, деньги могут выступать в роли средства накопления богатства и отображения экономического статуса.
Современные деньги бывают двух основных видов: наличные (включая монеты и банкноты) и безналичные (например, банковские депозиты и электронные деньги). Наличные деньги непосредственно используются для мелких транзакций, тогда как безналичные деньги более удобны для крупных покупок и переводов. Важной характеристикой денег является их ликвидность, то есть способность быстро обмениваться на товары и услуги без потери стоимости.