В условиях совершенной конкуренции фирма не может получать положительную экономическую прибыль в долгосрочном периоде. Объясняется это несколькими ключевыми характеристиками рынка совершенной конкуренции:
Гомогенность продукта: Все фирмы на рынке предлагают идентичный товар или услугу, что делает их продукцию взаимозаменяемой. Это означает, что потребители будут выбирать товар, исходя только из цены.
Прозрачность информации: Все участники рынка обладают полной информацией о ценах и качестве товаров. Это позволяет потребителям легко сравнивать предложения разных продавцов.
Свободный вход и выход с рынка: Новые компании могут свободно входить на рынок и выходить из него, если они не могут конкурировать эффективно. Это предотвращает возможность удержания высоких цен на продукты.
В долгосрочной перспективе, если на рынке совершенной конкуренции фирма начинает получать положительную экономическую прибыль (которая превышает нормальную прибыль, необходимую для компенсации всех затрат, включая альтернативные издержки капитала), это привлекает новых участников. Новые фирмы, входящие на рынок, увеличивают предложение товара, что ведет к снижению рыночной цены. По мере снижения цены экономическая прибыль уменьшается и в итоге становится равной нулю. При нулевой экономической прибыли фирмы покрывают все свои издержки, включая нормальную прибыль, но не получают излишка.
Таким образом, в долгосрочной перспективе на рынке совершенной конкуренции экономическая прибыль стремится к нулю из-за свободного входа новых фирм и реакции рынка на любые попытки получения сверхприбыли. Это обеспечивает эффективное распределение ресурсов в экономике, где товары производятся по минимально возможной цене и в количестве, которое соответствует рыночному спросу.