Эластичность спроса по доходу является показателем, который используется для измерения реакции количества потребляемого товара на изменение дохода потребителей. Этот коэффициент показывает, насколько процентов изменится спрос на товар при изменении дохода на один процент.
Коэффициент эластичности спроса по доходу может быть как положительным, так и отрицательным. Если коэффициент положителен, это означает, что спрос на товар увеличивается по мере роста доходов потребителей — такие товары называются нормальными товарами. Если коэффициент отрицателен, это означает, что спрос на товар уменьшается по мере увеличения доходов — такие товары называются низкокачественными или товары низшего сорта.
Эластичность спроса по доходу, равная -0,5, указывает на то, что при увеличении дохода потребителей на 1%, спрос на данный товар снижается на 0,5%. Это означает, что данный товар является недоброкачественным, или инфериорным. Товары этой категории обычно потребляются в большем объеме при низких доходах, потому что они более доступны или потому что потребители не могут позволить себе более дорогие альтернативы. По мере роста доходов потребители часто переключают свои предпочтения на более качественные или дорогие товары, что приводит к снижению спроса на недоброкачественные товары.
Таким образом, отрицательная эластичность спроса по доходу характеризует товары, которые теряют свою привлекательность с ростом благосостояния потребителей, что и делает их нежелательными или недоброкачественными в глазах потребителей с более высокими доходами.